太阳之表证，经方学家称之为表阳证，少阴之表证，经方学家称之为表阴证，其实二者既有联系又有区别，且具有不同的病理基础。
太阳病的伤寒、中风都可以称为表阳证，其病理基础为素体阳气不虚、风寒袭表。伤寒为风寒袭表、凝滞营卫，而为无汗之表阳证；中风为风寒袭表、卫气不谐，而为有汗之表阳证，其病理变化皆发生于体表，汗之可也，用麻黄汤解营卫凝滞以疗伤寒、桂枝汤促卫气谐营以愈中风。总而言之，表阳证（太阳病）是素体阳气不虚之人外受风寒之邪所发之证。
少阴病有些经方学家称其为表阴证，其实这是从《伤寒论》以伤寒热病立论而言，少阴病从里证而言有阴虚和阳虚之两端。但《伤寒论》是从伤寒热病立论，其排版格式也是基于这一特点，比如少阴病开篇两方即是麻黄细辛附子汤和麻黄附子甘草汤扶阳发表之方，即遵守了《伤寒论》是外感伤寒热病专著这一原则，表阴证其实就是素体阳虚之人外感风寒，这就是其病理基础。
这里就可以看出两者是对立统一关系，素体阳气不虚之人外感风寒，形成表闭无汗之伤寒证，可以称为太阳病或表阳证，用辛温发汗之麻黄汤单走其表即可。如果素体阳虚之人外受风寒形成表闭无汗之伤寒证，就可以称为少阴病或表阴证，就需用扶阳发汗之法内壮其阳、外散风寒、表里兼顾。太阳病（表阳证）的中风证可用桂枝汤发汗促进营卫调和而愈，但是如果素体阳虚之人发生中风证那该怎么治疗呢，那就需要用桂枝加附子汤，《伤寒论》第20条：“太阳病，发汗，遂漏不止，其人恶风，小便难，四支微急，难以屈伸者，桂枝加附子汤主之。”此条虽然是过汗伤阳，由太阳病误治而转为少阴病，但其病理机制仍为中风兼阳虚，故用桂枝汤外疗中风，加附子内扶阳气，亦为扶阳发表之剂。
少阴病篇明言禁汗，如：条“少阴病，脉细沉数，病为在里，不可发汗。”条“少阴病，脉微，不可发汗，亡阳故也；阳已虚，尺脉弱涩者，复不可下之。”条文明确指出少阴病发汗可以导致亡阳，但是这里所说的发汗是麻黄汤、桂枝汤的辛温发汗，扶阳发汗不在此禁，扶阳发汗是表阴证之正治，麻黄附子甘草汤条明言微发其汗，即是明证。
可见伤寒、中风皆有太阳、少阴二端，发病基础取决于人体阳气的虚实，阳气不虚归之太阳，阳气虚者归之少阴，治疗原则也对应着单纯发表和扶阳发表两种治法。
