一，麻*的植物学特点
1，麻*的种类、名称和分类地位
广义的麻*是一个科名、属名，也是多种植物名称，麻*科属于裸子植物门，仅有麻*属一个属，该属全世界有40种，我国有12种。如草麻*、木贼麻*、中麻*、膜果麻*、单子麻*、藏麻*、矮麻*等等。狭义的麻*常指草麻*，有的材料中也包括中麻*和木贼麻*，因为这三种通常药用。
2，麻*的外形特点
为低矮灌木和草本状，高度最低5公分，最高1米左右；茎直立或匍匐，分枝多，小枝对生或轮生，绿色，圆筒形，有节，节间有多数细纵槽纹；叶退化成膜质鞘状，在节上交互对生或轮生；多为雌雄异株，球花卵圆形或椭圆形，雄球花单生或丛生，具有膜质假花被，雌球花具有2-8对交互对生的苞片，仅顶端1-3片苞片有雌花，雌花有顶端开口的囊状革质假花被，包在胚珠外面，雌球花的苞片随着胚珠生长发育增厚成肉质、红色或橘红色假种皮，5-6月开花；种子1-3粒，8-9月种子成熟。
3，三种麻*的分布和生长环境
草麻*（也叫麻*、华麻*）主要分布于我国辽宁、吉林、内蒙古、河北、山西、河南、陕西等省区；
通常生长在山坡、平原、干旱荒地、河床、草原，常组成大面积单纯群落。
中麻*在我国主要分布于辽宁、河北、山东、内蒙古、山西、陕西、甘肃、青海、新疆等省区；
通常生长在干旱荒漠、沙滩、干旱山坡和草地上。
木贼麻*（也叫木麻*、山麻*）主要分布于我国河北、山西、内蒙古、陕西、甘肃、新疆等省区；
通常生长在干旱山脊、山顶、岩壁等处。
二，麻*的主要用途
第一，麻*通常生长在干旱的环境条件下，是一种极耐干旱瘠薄的植物，是干旱荒漠地区重要的植被组成植物，有良好的固沙保土作用，具有重要生态价值。
第二，以上三种麻*是重要药用植物。其药用部位是干燥草质茎。麻*在我国药用历史有两千多年，最早见于《神农本草经》，记载其味辛、微苦，性温，具有发汗解表、宣肺平喘、利水消肿等功效。根据测定，麻*主要含有生物碱类、*酮类、挥发油类、有机酚酸类、糖类、鞣质、淀粉、胡萝卜苷等有效成分。药用时请遵医嘱。
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