麻黄：性温，味辛、微苦，有发汗散寒、宣肺平喘、利水消肿的功效。麻黄发汗之力最强，伤寒杂病论解表首方用麻黄，须以桂枝发汗之力更强，用以解决风寒束表之寒痹，发散风寒之邪气，宣散肺气。
同样用于四肢关节疼痛，用麻黄15克花椒10克葱白3段煮水，用于疼痛关节泡洗，可以有效缓解疼痛症状。
与杏仁、甘草相互作用可以止咳平喘，最出名方子三拗汤。其根可以止汗，蜜炙增加宣肺平喘止咳作用而发散之力弱。